Microsoft lakkauttaa Skypen

Nykyisen internetin historiassa on mielenkiintoisia käänteitä, joiden tutkiminen ja analysointi jälkikäteen on varsin antoisaa puuhaa.

Yksi pitkän ja monimutkaisen polun kulkenut tarina liittyy ruotsalaisella, tanskalaisella ja virolaisella taustalla varustettuun Skypeen ja siihen, mihin kaikkeen se vaikutti - ja mitä olisi voinut tapahtua.

Aivan ensin oli Kazaa. Kazaa oli virolaisen Jaan Tallinnin kehittämä vertaisverkkosovellus, joka nappasi nopeasti itselleen miljoonia käyttäjiä sen jälkeen, kun Napsterin alamäki oikeussaleissa eteni. Kazaasta tuli parin vuoden ajaksi kenties se kaikkein tunnetuin p2p-sovellus, jolla vuosituhannen alussa jaettiin musiikkia ja elokuvia - laillisesti ja laittomasti.

Jaan Tallinn myi Kazaan jo aivan alkuvaiheessa ruotsalaiselle Niklas Zennströmille ja tanskalaiselle Janus Friisille, jonka jälkeen sovellus alkoi kerätä todenteolla käyttäjäkuntaa.

Noh, Kazaan kohtaloksi koituivat oikeusjutut, joissa musiikkiteollisuus haastoi sen oikeuteen piratismista. Kazaa jatkoi eloaan vielä vuosien ajan eri muodoissaan, mutta sen huippuvuodet loppuivat viimeistään 2000-luvun ensimmäisen vuosikymmenen puolivälissä.

Mutta Kazaan pohjalta Jaan Tallinn keksi, että vertaisverkkoa voisi käyttää myös puheluiden välittämiseen. Mies kehitti yhdessä muutaman muun virolaisen ohjelmoijan kanssa ideaa pidemmälle ja tuosta ajatuksesta syntyi lopulta Skype.

Skypenkin osalta projekti pyöräytettiin yritykseksi samaisten herrojen taholta, eli Zennström ja Friis ostivat idean virolaisilta ja perustivat yhtiön - Skype Technologiesin - vuonna 2003.

Konsepti osoittautui menestykseksi, sillä maailma oli netin myötä yhdistymässä vauhdilla, mutta puhelut maiden välillä olivat tuolloin vielä tuskallisen kalliita. Skypestä tulikin nopeasti suosittu sekä kuluttajien että yritysten keskuudessa ja verkkopohjaisten puheluiden idea houkutti etenekin edullisuudellaan.

Skype myytiin vuonna 2005 eBaylle, joka tuolloin suunnitteli verkkopuheluiden ja nettihuutokaupan jollain tavalla tuovan keskinäisiä synergiahyötyjä. Idea ei kuitenkaan kantanut kovin kauaa, vaan vuonna 2011 eBay päätti myydä Skypen Microsoftille noin 8 miljardilla dollarilla.

2010-luvun alussa Skypen suosio kasvoi ja sen kerrottiin olleen yksi vuosikymmenen eniten ladatuimmista sovelluksista. Mutta 2010-luvulla Skypelle alkoi syntymään myös kilpailua, kun uudet, suoraan kännyköille suunnitellut viestisovellukset alkoivat yleistymään vauhdilla.

Suurin näistä uusista kilpailijoista oli lopulta WhatsApp, joka tarjosi yksinkertaisen ja helposti omaksuttavan, suoraan kännyköille suunnitellun sovelluksen. Sovellusta osasi käyttää helposti ja pian WhatsAppiinkin saapuivat myös äänipuhelut - ilmaisina ja helposti käytettävinä.

Vuosien vieriessä 2020-luvulle, Skypen merkitys kuluttajien välisessä viestinnässä oli vähentynyt ja sen tilalle olivat tulleet uudemmat pikaviestimet. Samalla Microsoftin omat prioriteetit olivat muuttuneet ja viimeistään pandemian myötä yhtiön tärkeimmäksi viestisovellukseksi muodostui Microsoft Teams.

Reilun kahdenkymmenen vuoden mittainen tarina tuleekin nyt päätökseensä.

Microsoft on päättänyt lakkauttaa Skypen toukokuussa 2025.

Skypen toiminta loppuu 5.5.2025 ja nykyisten Skypen käyttäjien pitää siirtää tietonsa Microsoft Teamsiin, jotta keskustelut ja puheluhistoriat eivät häviä bittiavaruuteen. Tiedot siirtyvät automaattisesti, kun nykyisillä Skype-tunnuksilla kirjautuu Teamsiin.

Käyttäjät, jotka eivät halua siirtyä Teamsiin, voivat ladata tietonsa Skypestä talteen vaikkapa omalle tietokoneelleen, aina toukokuun alkuun saakka.

Skypen alkuperäistä ideaa Microsoft ei kuitenkaan aio muutoksen myötä enää tuoda Teamsiin mukaan, eli Teamsista ei voi jatkossakaan soittaa suoraan puhelinnumeroihin, kuten Skypellä pystyi.

• Skype
• Microsoft