Verkkoneutraliteetille valtava voitto EU:ssa

Euroopan Unionin tuomioistuin on antanut ennakkopäätöksen, joka vahvistaa sen, miten Euroopan Unionissa määritellään verkkoneutraliteetti.

Verkkoneutraliteetti tarkoittaa yleisesti sitä, että mikään sovellus, sivusto tai datatyyppi ei saa eriarvoista asemaa tietoliikenteessä - eli operaattori ei voi vaikkapa hidastaa Netflixin tai YouTuben toimintaa asiakkailtaan, vaan kaikkea siirrettyä dataa pitää kohdella samanarvoisena.

Tuomio liittyi Unkarissa olevaan juttuun, jossa norjalaisen Telenorin (joka omistaa myös Suomessa toimivan DNA:n) unkarilainen tytäryhtiö Telenor Magyarország oli pyytänyt EU:n tuomioistuimelta tulkintaa EU:n verkkoneutraliteetistä.

Telenor oli tarjonnut Unkarissa kahta erilaista datapakettia maassa, joissa tarjottiin tiettyjä nettisivustoja ja mobiilisovelluksia ns. nollatariffilla.

Asiakkailla oli siis tietty määrä dataa käytössään kuukausitasolla ja kun tämä data oli käytetty loppuun, pystyi silti erikseen määriteltyjä sovelluksia ja verkkopalveluita käyttämään ilman lisämaksua. Kyseiset palvelut eivät myöskään kuluttaneet asiakkaan datapakettiin kuuluvaa datamäärää, kun niitä käytettiin.

Tuomioistuin tiivisti päätöksensä tiedotteessaan näin:

Internetin käyttäjien oikeuksien turvaamisen ja liikenteen syrjimättömän kohtelun vaatimukset ovat esteenä sille, että internetyhteyspalvelujen tarjoaja suosii tiettyjä sovelluksia ja tiettyjä palveluja tarjouksilla, joissa kyseisiin sovelluksiin ja palveluihin sovelletaan "nollatariffia" ja muiden sovellusten ja palvelujen käyttöön kohdistetaan liikenteen estämistä tai hidastamista koskevia toimenpiteitä

Tuomioistuin perusteli päätöstään eriarvoiseen asemaan asettamisen haitallisuudella loppukäyttäjille:

Tällaiset palvelupaketit ovat nimittäin omiaan lisäämään etuoikeutettujen sovellusten ja palvelujen käyttöä ja vastaavasti vähentämään muiden käytettävissä olevien sovellusten ja palvelujen käyttöä, kun otetaan huomioon toimenpiteet, joilla kyseinen internetyhteyspalvelujen tarjoaja tekee niiden käyttämisen teknisesti vaikeammaksi tai jopa mahdottomaksi. Mitä suurempi on niiden asiakkaiden lukumäärä, jotka tekevät tällaisia sopimuksia, sitä enemmän näiden sopimusten yhteisvaikutus voi mittakaavansa vuoksi johtaa loppukäyttäjien oikeuksien käytön merkittävään rajoittamiseen tai jopa loukata näiden oikeuksien keskeistä sisältöä.

Useat kansalaisjärjestöt ympäri maailmaa ovat pitäneet verkkoneutraliteetin tärkeyttä esillä, mutta joissain maissa sitä on jatkuvasti rapautettu. Kauhuskenaariona pidetään tilannetta, jossa operaattori estää kokonaan vaikkapa suoratoistopalveluihin pääsyn, mutta sallii pääsyn omistamiinsa, omiin suoratoistopalveluihin. Myös tilanne, jossa verkkopalvelut maksaisivat operaattoreille siitä, että heidän palvelunsa toimivat kilpailijoita paremmin, on nähty yhtenä pelkona, mikäli kaikkea dataa ei kohdella samanarvoisena.

Avasimme vuonna 2014 tarkemmin ajatuksiamme verkkoneutraliteetistä ja vaaroista, jotka sisältyvät siihen, jos sitä rapautetaan.

Euroopan Unionin tuomioistuimen päätöksestä kertova lehdistötiedote löytyy täältä PDF-muodossa.

• Euroopan Unionin tuomioistuin
• Euroopan Unioni
• verkkoneutraliteetti