Teemu Laitila
3. lokakuuta, 2011 14:31
Urheilutapahtumien televisiointioikeudet saattavat mennä huomenna kokonaan uusiksi, kun Euroopan unionin tuomioistuin antaa päätöksensä Valioliigan ja Portshmoutilaisen pubinpitäjän välisessä kiistassa. Pubin pitäjä valitti Euroopan unionin tuomioistuimeen englantilaisessa oikeusistuimessa saamastaan sakkotuomiosta.
Tuomio annettiin sen jälkeen, kun englantilaisessa pubissa näytettiin Valioliigan otteluita Kreikasta ostetun satelliiti-tv-kortin avulla. Englannissa kaikki oikeudet Valioliigan otteluihin omistaa Sky-operaattori, joka perii pelejä esittäviltä kuppiloilta jopa 1000 punnan kuukausittaisia maksuja. Kreikkalaisen satelliittikanavan kautta pubinpitäjä esitti otteluita kuitenkin murto-osalla Skyn veloittamista hinnoista.
Pubinpitäjä on vedonnut EU-tuomioistuimessa yleiseurooppalaisiin avoimiin markkinoihin, joiden perusteella EU-kansalaiset voivat ostaa tavaraa tai palveluita mistä tahansa EU-valtiosta. Puolustuksen mukaan Sky-operaattori pyrkii rajoittamaan EU:n sisämarkkinoilla tapahtuvaa kilpailua.
Ennakko-odotusten mukaan pubinpitäjän näkemys EU:n sisämarkkinoiden avoimuudesta tulee huomenna voittamaan. Sitä tukee jo viime helmikuussa EU-tuomioistuimen edustajan antama ennakkolausunto, jonka mukaan alueelliset yksinoikeudet estävät sisämarkkinoiden toiminnan ja mahdollistavat siitä hyötymisen.
Vaikka huominen päätös koskettaa nimenomaan Valioliigan esitysoikeuksia, sillä on laajamittainen merkitys koko EU:n alueella myytävien urheilutapahtumien esitysoikeuksien kannalta. Jos päätös puoltaa valittajan näkökantaa, Valioliiga sekä muut toimijat kuten Mestareiden liiga saattavat joutua luopumaan kokonaan maakohtaisista esitysoikeuksista.
Silloin oikeudet käytännössä myytäisiin yhdelle operaattorille, joka joutuu hinnoittelemaan esitysoikeudet samalle tasolle koko mantereella. Ennusteiden mukaan se tarkoittaisi esitysoikeuksien hinnan nousemista mannereurooppalaisille katsojille.