Manu Pitkänen
25. toukokuuta, 2011 9:34
Nvidia kertoi viime talvena niin sanotusta Project Denver -hankkeesta, jonka tarkoituksena on integroida 64-bittiseen ARM-arkkitehtuuriin perustuvia prosessoriytimiä yhtiön näytönohjaimiin. Ensimmäistä kertaa Project Denverin tekniikkaa hyödynnetään Maxwell-näytönohjaimissa.
Turkkilainen rautasivusto Donanim Haberin tietojen mukaan Project Denver ei jätä Intelin ja AMD:n käyttämää x86-mikroarkkitehtuuria ulkopuolelle, vaikka laitteissa käytetäänkin ARM:n prosessoriytimiä. Nvidia aikoo nimittäin sisällyttää siihen rautatason emulaattorin, jolla kyetään tulkitsemaan x86-käskykantoja. Emulointi on vain noin 20 prosenttia hitaampaa verrattuna vastaavaan oikeaan x86-prosessoriin. Emulointiin vaadittavan tekniikan on todennäköisesti kehittänyt Transmeta. Nvidia osti yhtiön vuonna 2009.
Donanim Haberin väitteissä on kuitenkin iso mutta. Viime talvena Intel ja Nvidia kertoivat sopineensa yhtiöiden välejä hiertäneen patenttikiistan. Sopimuksen perusteella Intel antoi Nvidialle luvan käyttää tiettyjä sen omistamia patentteja. Oikeutta x86-lisenssiin Nvidialle ei kuitenkaan herunut. Nvidialla ei siis ole lupaa kehittää x86-arkkitehtuuriin perustuvaa prosessoriydintä tai x86-emulaattoria. DH:n väitteillä ei tuntuisi tämän perusteella olevan pohjaa.
Jää nähtäväksi onko Nvidia keksinyt jonkin porsaanreiän, vai onko Project Denveriin kehitteillä jotakin muuta x86-arkkitehtuuriin liittyvää.