Manu Pitkänen
4. lokakuuta, 2016 13:12
USB-C:stä on hiljalleen muodostumassa pitkään kaivattu universaali liitinstandardi, jonka kautta voidaan kuljettaa lähes mitä tahansa signaalia. USB-C ei ole kuitenkaan soveltunut audiokäyttöön, mutta julkaistujen uusien spesifikaatioiden myötä tämäkin puute on hävinnyt.
Käytännössä uusi USB Audio Device Class 3.0 -spesifikaatio antaa laitevalmistajille mahdollisuuden siirtää digitaalista ja analogista ääntä USB-C-porttia pitkin, jolloin laitteisiin ei ole välttämättä pakko enää lisätä klassista 3,5 millimetrin audiopaikkaa. Apple teki jo vastaavanlaisen tempun iPhone 7:n kohdalla, joskin yhtiö käyttää USB-C:n sijaan omaa Lightning-porttia.
Kuluttajan näkökulmasta siirtyminen digitaaliseen äänensiirtoon sisältää niin huonoja kuin hyviäkin puolia. Huonona puolena on kuulokkeiden vaatimat piirit, joiden avulla kuulokkeisiin voidaan toteuttaa esimerkiksi digital-to-analog-muunnos, äänen tasapainotus ja aktiivinen melunvaimennus. Aiemmin isäntälaitteista löytyneiden piirien siirtäminen kuulokkeisiin nostaa luonnollisesti kuulokkeiden hintaa. Etuna on taas mahdollisuus parantaa kuulokkeiden teknisiä ominaisuuksia ja päivittää niitä ohjelmistollisesti.