Manu Pitkänen
9. toukokuuta, 2014 9:38
Financial Timesin, Bloombergin, New York Timesin ja Wall Street Journalin lähteiden mukaan Apple neuvottelee parhaillaan kuuloke- ja musiikkipalveluyhtiö Beats Electronicsin ostamisesta.
IT-jätin yritysostot ovat vuosien ajan keskittyneet muutaman sadan miljoonan dollarin arvoisiin yhtiöihin, mutta Beatsin kauppahinnan sanotaan kohoavan peräti 3,2 miljardiin dollariin. Mikäli tieto pitää paikkansa, olisi se tiettävästi Applen historian suurin yrityskauppa. Suurimmat tunnetut kaupat ovat olleet tähän mennessä 400–500 miljoonan dollarin luokkaa.
Financial Timesin mukaan yrityskauppa saatetaan julkistaa jo ensi viikolla, joten neuvotteluissa ollaan erittäin pitkällä. New York Postin tietojen mukaan Beatsin toimitusjohtaja Jimmy Iovinesta olisi tulossa Tim Cookin erityisneuvonantaja.
Vaikka Applen kivijalka onkin valettu musiikin päälle, on epäselvää miksi Apple haluaa ostaa Beats Electronicsin. Applelta löytyy jo omasta takaa osaamista kuulokkeiden suunnittelussa, eikä uusien musiikkipalveluiden lanseerauksen luulisi olevan yhtiölle ylivoimainen tehtävä.
Beatsin vuoden alussa esittelemä Spotifyn kilpailijaksi suunniteltu Beats Music -suoratoistopalvelu saattaa kiinnostaa Applea, jonka suoratoistovalikoima koostuu tällä hetkellä iTunes Radiosta. ITunes Radio on nimensä mukaisesti radiomainen palvelu, jossa algoritmit päättävät etukäteen mitä musiikkia soitetaan seuraavaksi. Beats Music toimii vuorostaan on-demand-periaatteella, eli käyttäjä saa itse valita musiikkivalikoimista mitä hän kuuntelee.
Billboard uutisoi maaliskuun lopussa, että Apple pohti on-demand-tyyppisen musiikkipalvelun julkaisua. Beatsin oston ansiosta Apple pystyisi laajentumaan nopeasti on-demand-suoratoistomarkkinoille, eikä sen tarvitsisi käydä sopimusneuvotteluita levy-yhtiöiden kanssa uudelleen.
Vuonna 2011 HTC osti 51 prosentin osuuden Beatsistä reilulla 300 miljoonalla dollarilla, mutta yhtiö myi puolet omistuksestaan seuraavana vuonna. Viime vuonna HTC myi loputkin omistuksensa Beatsistä.
Päivitys. Tyrese Gibsonin Facebookiin lisäämä video tuntuu vahvistaman lehtitiedot Beatsin myymisestä. Videolla Dr. Dretä, joka kuuluu Beatsin perustajiin, tituleerataan "hip hopin ensimmäiseksi miljardööriksi".