Kaarlo Räihä
6. marraskuuta, 2008 18:36
Maailmalla toimivien BitTorrent-sivustojen ja -trakkereiden ongelmat ovat jälleen jatkuneet, kun Etelä-Afrikassa on suljettu kaksi alan sivustoa paikallisen tekijänoikeusjärjestön harrastaman painostuksen takia.
Suljettu BitFarm.co.za-sivusto oli TorrentFreakin tietojen mukaan Etelä-Afrikan suosituin torrent-trakkeri, jota käytti aktiivisesti yli 10 000 ihmistä. Toinen suljettu palvelu oli NinjaCentral, joka oli kuitenkin käyttäjien määrissä mitattuna selvästi BitFarmia pienempi sivusto.
Sivustojen sulkemisen takana on musiikkiteollisuuden etuja maassa puolustava Recording Industry of South Africa (RISA). RISA pyysi maan internet-operaattoreita edustavaa ISPA-järjestöä poistamaan kyseiset sivut verkosta. RISA:n mukaan kyseiset palvelut jakelevat tiedostoja, jotka mahdollistavat tekijänoikeudella suojatun sisällön luvattoman lataamisen. Tämä on RISA:n näkemyksen mukaan kiellettyä Etelä-Afrikassa ja ISPA oli asiasta samaa mieltä, jonka seurauksena sivustot poistettiin verkosta.
Paikallisen lain tulkinnasta liikkuu kuitenkin eriäviä näkemyksiä, ja asianajaja Reinhardt Buys uskoo sivustojen toimien olevan laillista Etelä-Afrikassa, jonka seurauksena Reinhardt on suostunut edustamaan kyseisiä sivustoja ilmaiseksi oikeudessa. Reinhardtin mukaan torrent-sivustojen pyörittäminen on laillista, koska perustuslain takaama sananvapaus sallii tiedon vapaan levittämisen, jonka lisäksi itse torrent-tiedostot eivät sisällä tekijänoikeudella suojattua materiaalia.
Reinhardtin mukaan tilanne on vastaava kuin The Pirate Bayn tapauksessa, jossa palvelua pyörittävät tahot eivät torrent-tiedostojen jakamisella riko lakia. Reinhardt tähdentää kuitenkin, että torrent-tiedostojen avulla tekijänoikeuksia rikkovat tahot kuitenkin rikkovat lakia, mutta torrent-trakkereiden pyörittäjät eivät ole vastuussa tästä toiminnasta.
Reinhardtin mukaan torrent-sivustot eivät ole pakollinen osa luvatonta tiedostojen vaihtoa, jonka takia niitä ei voida Etelä-Afrikassa syyttää tekijänoikeusrikoksista. Reinhardt sanoo vastaavan lain kohdan suojaavan maassa mm. tallentavia CD -asemia kauppaavia tahoja. Reinhardt uskookin torrent-sivujen voittavan mahdolliset oikeudenkäynnit asian tiimoilta.