Ilkka Ketola
16. huhtikuuta, 2008 10:12
Glasgowin yliopiston kemistit ovat kehittäneet menetelmän, jonka avulla on mahdollista moninkertaistaa tallennusmedioiden pakkaus aivan uusiin sfääreihin. Brittitutkijoiden menetelmä perustuu molekyylikytkimeen, joka piilastujen sijaan rakennettaisiin joustavan muovirakenteen päälle. Teoriassa tekniikka mahdollistaisi jopa noin 500 000 gigatavun tallentamisen neliötuuman eli noin 6,4516 neliösenttimetrin kokoiselle alueelle.
Tällä hetkellä käytössä olevat tallennusmediat kykenevät varastoimaan samalle pinta-alalle vain noin 3,3 gigatavua, joten kemistien teknologia olisi valtaisa harppaus tallennustehokkuudessa. Tutkimuksen tehneet professori Lee Cronin ja tohtori Malcolm Kadodwala julkaisivat työnsä tulokset tieteellisessä Nature Nanotechnology -lehdessä.
Molekyylikytkimen käyttö nostaa mikropiirin transistoreiden lukumäärän nykyisestä 200 miljoonasta yli miljardiin. Koska kemistien menetelmä toimii molekyylitasolla, on heidän visioimaansa ratkaisua pienempään mittakaavaan jo todella vaikea päästä.
Tehokkaampi pakkaus mahdollistaisi tietenkin suuremman tallennuskapasiteetin käytön kaikissa laitteissa, mutta ero olisi merkittävä etenkin mobiililaitteissa, kuten matkapuhelimissa tai vaikkapa mp3-soittimissa. Tekniikan avulla nekin pääsisivät nauttimaan tallennuskapasiteeteista, joihin vain harvat pöytäkoneetkaan tällä hetkellä yltävät.
Molekyylikytkimiin perustuvilla tallennusmedioilla varustettuja mp3-soittimia ei kuitenkaan kannata odottaa markettien hyllyille vielä aivan lähivuosina, sillä molekyylikytkimien toimintaa on pystytty tutkimaan vasta röntgensäteiden avulla laboratoriossa. Työnsarkaa riittää niin materiaalien kuin toistettavuuden kehittämisessä. Teknologian käyttöönotto voikin kestää vielä kymmeniä vuosia.